研究生和硕士研究生最大的区别在于它们的概念不同，研究生是一个更为宽泛的概念，它包括了硕士研究生和博士研究生等多个层次，而硕士研究生则是研究生教育中的一个具体层次，主要培养具有硕士学位的专业人才。具体区别如下：
学术层次：
研究生：这个术语更为宽泛，可以包括正在攻读硕士学位和博士学位的学生。
硕士研究生：明确指的是攻读硕士学位的学生。
教育阶段：
研究生：可能处于硕士或博士阶段的任何时间点。
硕士研究生：处于研究生教育的初级阶段，通常在完成硕士学位后，有的学生会继续攻读博士学位。
学习内容：
研究生：如果指的是博士研究生，那么学习内容会更加深入和专业，重点在于原创性研究和学术贡献。
硕士研究生：学习内容侧重于专业知识的深化和研究能力的培养，通常包括课程学习和毕业论文或设计。
学位证书：
研究生：可以获得硕士学位或博士学位证书。
硕士研究生：获得的是硕士学位证书。
培养目标：
研究生：如果是博士研究生，培养目标是成为能够独立进行科学研究的高级人才。
硕士研究生：培养目标是掌握坚实的基础理论和系统的专业知识，具备一定的科研或专门技术能力。
以上就是研究生和硕士研究生的区别信息，而在实际使用中，这两个术语经常可以互换使用，但在特定的上下文中，明确指出是硕士研究生还是博士研究生会更加准确。
